酒不仅是一种特殊的食品，也是社会文明的特殊标志，与人们的生活密切相关，甚至成为人们生活的重要组成部分。可以说，人们在平常的生活中的饮酒，已成为一种生活习惯，成为一种沟通交流的生活方式。虽然，中国和韩国在地理位置上同处于东亚，但由于历史文化的差异，其酒文化也各具特色。当然，酒文化的内涵非常丰富，是酿酒文化、饮酒文化、论酒文化的综合体。
一、中韩酒文化差异
酿酒文化
中国的白酒是一种特殊的蒸馏酒，是世界著名的蒸馏酒之一。中国的白酒主要以高粱、玉米、大麦、小麦、大米、豌豆等物质为原料，通过米曲霉、黑曲霉、黄曲霉等将淀粉分解成糖类，再由酵母菌再将葡萄糖发酵产生酒精，白酒的酒精度数多数超过了40度。韩国传统米酒是在蒸熟的糯米、粳米、面粉等中掺进酒曲和水发酵酿制而成的。通过历史与现实的对比，中国传统酿造的典型白酒度数相对较高，而韩国的米酒酒精度数相对较低。一般来说，中国白酒的酒液清澈透明、芳香浓郁、剌激性较强。韩国米酒的酒液白色透明、味道较淡。可见，酿酒文化的区别、酿酒工艺的差异，各国酒的味道也会有所差异。
饮酒文化
现在，中国的饮酒主要发生在家人和亲朋好友之间的聚会上，“无酒不成席”、“无酒不成欢”，这是中国比较传统的待客之道。中国人敬酒是想让对方多喝酒，以示主人家的热情款待。所以，在中国人的酒礼当中，敬酒和劝酒的方式也比较多，不同地区差异也比较大。例如，我们经常提到“酒过三巡”后，主人家开始敬酒，客人回敬。朋友之间聚会，由于说话错误或迟到等行为出现“罚酒三杯”的现象。同样，多数中国人比较克制，以不醉为君子风范，认为酒桌上“大醉”是失礼的表现，强调适度饮酒。韩国的饮酒礼仪虽然在饮酒过程中也有“敬酒”和“回敬”，但是敬酒的方式还是与中国有所不同。在韩国，酒礼规矩较多，敬酒时长辈要先饮，侧过脸去饮酒，以示尊敬。韩国人喜欢喝酒，主要为了解除工作、生活当中的压力，喜欢追求刺激的“醉酒”文化，这是韩国饮酒文化的一大特点。
论酒文化
在中国的历史长河当中，叙述“酒”的历史事件不在少数，如秦汉时期的项羽的“鸿门宴”、北宋赵匡胤的“杯酒释兵权”。同样，酒与文学的关系也非比寻常，自古文人墨客就离不开酒，可以说“酒文一家亲”。例如，唐代诗人以酒为主题或论酒的诗比较多，李白有多首、杜甫有首、白居易有多首。又如，文学作品《三国演义》中的桃园结义、《水浒传》中武松打虎，无不谈到“饮酒”。可以说，中国的论酒文化无处不在，与中国人的思想、行为、情感、生活水乳交融紧密相连。
韩国人比较喜欢喝酒，其论酒以及对饮酒的态度更为奇特。韩国学者这样评价，韩国是把喝酒当饭吃的社会，是以酒量来评判人格和能力的社会。
二、中韩酒文化的影响因素
儒家“礼教”影响
不管是中国，还是韩国，都深受儒家思想的影响，比较注重“酒礼”，特别是在长辈面前饮酒更要小心应对敬酒、回敬，以示对长辈的尊敬。可以说，饮酒已经形成一种特殊的社会文化。中国和韩国同属于东亚圈，都受到儒家“礼教”思想的影响，但在一些酒礼的细节上还是存在不少不同的地方。在中国，酒礼相对韩国来说比较随意，不太讲究，有时可以干杯，有时可以喝一口，有时自己斟酒，有时他人倒酒，只要合乎礼节就行。在韩国，比较注重斟酒的礼仪，斟酒的方式主要是“你来我往”相互倒酒，一般而言要等对方喝完酒才倒酒。韩国人在聚会时一般不自己给自己倒酒，很容易被视为“失礼”的表现。
“国民性”影响
中韩两国不同的饮酒文化，自然而然与它的“国民性”是分不开的。在中国，饮酒文化深受讲究人情世故的“关系文化”的影响，人们比较在乎对方饮酒的态度，俗话说“感情深一口闷”，劝酒都希望对方能豪爽地喝下去，希望感情能够得到更好的延续和发展。韩国喝酒则属于“余兴文化”，韩国人讲究喝酒要尽兴，下班后喝一杯是常事，同时在一个地方喝是不够的，经常更换地点喝酒，讲究“你来我往”喝高兴，消解工作和生活中的高强度压力。
“大众心理”影响
众所周知，中国的酒文化源远流长、博大精深，几千年延绵至今，异常繁荣。在中国有句俗语：酒品看人品、酒风看作风。可见，酒已经成为中国人联络感情、增进友谊的重要媒介之一。但是，在中国还有一句话“酒后吐真言”，即一种“常以酒后揣测他人之心”的大众心理表现之一。在中国古代就有因为饮酒说错话丢掉性命的例子。而在韩国则不同，强调酒席上的事只是酒席上的事，酒后有什么不对或不敬的话，不会影响日常的，故韩国人下班后饮酒已经成为排解忧愁和消除高强度压力的习惯行为。由于国土小、人口众多，国民背负过重的生存和发展压力，特别是中青年的压力陡增，喝酒无疑成为一种很好的释放压力。很多男性员工喜欢下班后公司同事之间到酒馆喝酒，除了缓解压力之外，还可以融入到集体这个大家庭当中，促进同事之间沟通与交流，增进同事之间的情谊。